朝阳是发现古生物化石较集中的地区。存量丰富，年代久远，价值连城。特别是近年来发现的一亿五千万年前的孔子鸟化石震惊世界，重写了鸟类起源的新观点，被称为“中生代原始鸟类的灯塔”。中华龙鸟、尾羽毛、孔子鸟、辽宁古果等稀世珍品化石，印证了朝阳这方土地承载着丰富的化石资源。截至2000年，已发现古生物化石总计6门14纲近20类。2000年5月，世界第五届古鸟类大会在朝阳召开，吸引了来自20多个国家的资深学者和专家来一睹其风采。朝阳被誉为“世界上第一朵花绽放的地方，世界上第一只鸟飞起的地方”。尤其是北票四合屯，简直是“一座独一无二的天然化石宝库”，这里成为朝阳乃至辽宁省和东北地区的一个独具特色的景观和国际古生物与地质研究的热点地区。